L'Afghanite est une pierre précieuse vraiment complexe.
Le minéral afghanite apparaît généralement dans des nuances frappantes allant du bleu saturé clair au bleu foncé et est parfois incolore. Les pierres précieuses sont largement incluses et sont souvent associées à la lazurite et à la sodalite.
L'afghanite est-elle rare ? Il est très rare : on ne le trouve que dans une poignée de localités dans le monde. La rareté et la beauté de l'afganite en font une pierre très recherchée par les collectionneurs.
Vous voulez en savoir plus sur cette pierre précieuse rare et mystérieuse ? Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur les propriétés de l'afghanite, sa valeur, ses utilisations, ses origines et plus encore.
Qu'est-ce que la pierre afghanite ?
L'afghanite tire son nom du lieu où elle a été découverte : Afghanistan !
Cette pierre semi-précieuse est connue pour ses teintes bleues profondes, semblables à celles de l'onyx bleu et du lapis-lazuli. Comme la plupart des pierres précieuses bleues, l'afghanite est associée à l'élément eau.
Jetons un coup d'œil aux faits minéraux de l'afganite ci-dessous.
Spécifications et caractéristiques de l'afganite
L'afghanite est un feldspathoïde du groupe de la cancrinite qui se trouve souvent avec des minéraux du groupe de la sodalite (lazurite ou hauyne). Les pierres sont souvent ponctuées d'éblouissantes inclusions bleues de lazurite.
Ce minéral tend à se former sous forme de cristaux allongés ou prismatiques (sous forme pyramidale), de petits cristaux tabulaires (sous forme massive) ou d'incrustations granulaires dans le calcaire.
Voici un résumé des propriétés des cristaux d'afganite :
Formule chimique : (Na, Ca, K)12-(Si, Al)16O34(Cl, SO4, CO3)4.H2O
Famille minérale : Groupe de la cancrinite
Composition : silicate
Dureté Mohs : 5,5 à 6
Couleur : Blanc, avec des variations de bleu ou très pâle, presque incolore.
Structure cristalline : Trigonal
Éclat : Vitreux (vitreux)
Transparence : de transparent à opaque
Indice de réfraction : 1,52-1,53
Biréfringence : 0,006
Densité : 2,55 - 2,65
Fracture : Parfaite, 1 direction en [1010] Fracture : Conchoïdale, 1 direction en [1010] Fracture : Conchoïdale, 1 direction en [1010] Fracture : Conchoïdale, 1 direction en [1010] Fracture : Conchoïdale, 1 direction en [1010
Fracture : conchoïdale à irrégulière
Taille du grain : Blanc
Luminescence : Fluorescent (jaune dans LW-UV, rouge-orange dans MW-UV, orange dans SW-UV).
Comment est apparue l'afghanite ?
Signification et histoire de l'afghanite
L'afghanite a été découverte par R. Giraud, F. Cesbron et P. Bariand en 1968. Ils ont baptisé la pierre précieuse du nom de l'Afghanistan, le pays où ils l'ont trouvée. Ce minéral se trouve principalement dans la région de Badakhshan, au nord-est de l'Afghanistan.
Le Badakhshan est l'un des coins les plus pauvres et les plus reculés du monde, situé dans les montagnes de l'Hindu Kush, à la frontière du Tadjikistan et du Pakistan.
La seule attraction de la région est l'exploitation du lapis-lazuli, une belle pierre bleue qui avait la faveur des anciennes civilisations égyptienne et romaine. L'afghanite a été découverte dans une mine de lapis-lazuli dans cette région, mais a depuis été trouvée avec d'autres minéraux bleus (comme la sodalite) dans d'autres parties du monde.
L'afganite étant une découverte assez récente, de nombreuses inconnues subsistent à son sujet. Depuis qu'il a été déterré il y a un peu plus de 50 ans, il est resté une sorte de folklore.
Beaucoup pensent que les spécimens d'afganite sont en fait une redécouverte. Ils affirment que l'afghanite a été recueillie à l'origine dans la région du mont Vésuve, dans le sud de l'Italie, plus d'un siècle auparavant, vers 1910. À l'époque, on l'appelait natrodavyne. Cependant, il a été présumé perdu jusqu'à ce qu'il soit récemment ré-identifié en Afghanistan.
Propriétés de la pierre précieuse afghane
Comme pour la plupart des pierres précieuses, la valeur de l'afghanite est basée sur des propriétés standard telles que la couleur, la coupe, la clarté et le poids.
Voici ce qu'il faut rechercher lors de l'achat d'une afghanite :
Couleur
L'afghanite se décline dans toute une gamme de nuances de bleu, du clair au foncé, du pastel au vif, et même complètement incolore. Sa couleur bleue est assez semblable à celle du lapis-lazuli, principalement parce que l'afghanite a une formule chimique similaire à celle de la lazurite, le principal composant du lapis-lazuli. Tous deux sont des membres du groupe des minéraux tectosilicates.
Coupe
Les pierres précieuses Afghanite sont taillées de nombreuses façons, des coupes traditionnelles à facettes aux perles, cabochons et coupes simples. Les formes taillées les plus courantes sont les sphères d'afghanite, les pyramides et les pierres de palmier (pour la méditation).
L'afghanite brute est presque impossible à obtenir et les cristaux de bonne qualité sont rares.
Clarté
L'afghanite contient souvent des inclusions de lazurite de différentes nuances de bleu. Ces inclusions peuvent être tachetées (comme celles que l'on voit dans le granit) ou veinées (comme celles que l'on voit dans le marbre).
Le Gemological Institute of America (GIA) classe l'afghanite comme une pierre précieuse colorée de type II. En d'autres termes, la clarté des yeux est généralement la norme.
En général, plus la clarté est élevée, plus la qualité est élevée et donc plus la valeur est élevée.
Poids et taille des carats
Les pierres précieuses sont mesurées en carats, tandis que les afghanites brutes (ou non taillées) sont généralement mesurées en grammes.
Les afghanites de qualité gemme sont extrêmement rares ; la plupart des spécimens font moins de 3 carats. Les grands spécimens bruts d'afghanite sont encore plus rares. Toutes les grandes pièces sont généralement proposées à un prix plus élevé.
De quoi est faite l'afghanite ? Nous allons le découvrir !
Formation et sources de l'afghanite
L'afghanite est un feldspath (minéral ressemblant à du feldspath) du groupe des cancrinites. On le trouve généralement dans de fines veines pénétrant dans des cristaux de lazurite ou dans des xénolithes de calcaire silicifié (fragments de roche étrangère) dans la pierre ponce.
Dans quel type de roche se trouve l'afghanite ? Métaphore ! L'afghangite s'est formée sous la chaleur et la pression de la formation des montagnes. Lorsque les plaques tectoniques entrent en collision, elles s'effondrent, se plient et s'empilent pour former des montagnes. L'afghanite se trouve parmi les cratères et les plis de la roche métamorphosée !
Sites d'exploitation minière
Nous savons que l'afghanite a été découverte dans la province afghane de Saare Sang Badakhshan il y a plus de 50 ans, mais qu'en est-il aujourd'hui ?
Depuis 1968, des gisements ont été découverts dans de nombreux endroits du monde. En dehors de la province afghane de Badakhshan, l'afghanite se trouve également dans :
Canada (Terre-Neuve)
Allemagne
Italie (Toscane, Campanie et Latium)
Russie (Sibérie orientale)
Tadjikistan (montagnes du Pamir)
États-Unis d'Amérique (New York)
Prêt à faire des achats en Afghanistan ? Nous vous indiquons ci-dessous ce que vous pouvez attendre en termes de prix.
Afghanite prix et valeur
L'afghanite est considérée comme un minéral rare à collectionner. Par conséquent, la pierre précieuse coûte généralement plus cher que d'autres minéraux qui sont plus abondants.
Les afghanites facettées se vendent entre 125 et 284 dollars par carat. Toutefois, les pierres précieuses facettées de haute qualité présentant une fluorescence très prononcée peuvent atteindre 1052 $ par carat.
Le prix des cabochons d'afghanite varie. Ils peuvent se vendre à partir de 121 USD par carat ou 307 USD par carat. Le prix des sculptures varie en fonction de la taille, de la qualité et de la complexité du dessin. Les petites pièces commencent généralement à environ 38 dollars et augmentent.
L'afghanite étant une pierre relativement tendre d'une dureté de 5,5 à 6, elle convient mieux aux pendentifs, aux boucles d'oreilles ou aux bagues avec un sertissage de protection.
Les colliers à pendentifs simples peuvent coûter entre 15 dollars pour des pierres précieuses de qualité inférieure et 40 dollars pour des pièces de haute qualité. Les boucles d'oreilles de qualité inférieure peuvent commencer à environ 23 dollars, tandis que les boucles d'oreilles de qualité supérieure commencent à environ 68 dollars la paire.
Les bagues en afghanite sont généralement la catégorie la plus chère de bijoux en afghanite, avec des prix allant de 40 à 1 400 dollars.
Le prix de la matière première afanite dépend largement des inclusions, de la fluorescence et de la taille. Les prix varient considérablement, de 0,19 $ par carat à 25 $ par carat.
Comment puis-je m'assurer que mon afghanite dure de nombreuses années ? Parlons de l'entretien des pierres précieuses !
Entretien et maintenance de l'Afghanite
L'Afghanite est assez durable, mais pas indestructible. L'afghanite peut être rayée, fissurée ou écrasée si vous ne faites pas attention.
L'eau chaude savonneuse est la meilleure solution pour nettoyer une pierre précieuse afghanite. Lavez délicatement le bijou et séchez-le avec un chiffon doux et non abrasif.
Éviter tout contact avec :
Produits chimiques agressifs
Parfums et cosmétiques
Nettoyeurs à ultrasons
Nettoyeurs à vapeur
Minéraux abrasifs
Changements soudains de température
Vous devez également éviter de porter l'afghanite lors d'activités résistant aux chocs. Pour plus de sécurité, stockez les pierres afghanites dans une boîte ou un sac souple, doublé de tissu, séparément des autres pierres précieuses, afin d'éviter tout dommage dû à une collision avec des minéraux plus durs.
Même avec toute cette afghanite autour, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi ce cristal est si populaire auprès des collectionneurs avisés.
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