Avec sa couche extérieure vert vif et son centre rose rappelant l'écorce d'une pastèque, la tourmaline melon d'eau est une pierre précieuse amusante dont le nom est aussi unique que sa signification.
Cette tourmaline bicolore rare est un exemple parfait des pierres précieuses qui imitent magnifiquement la nature.
Quels sont les avantages de la tourmaline melon d'eau ? Est-elle chère ? Comment l'acheter ? Dans ce guide, je vous révéle tous les secrets de cette pierre précieuse juteuse !
Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur les propriétés de la tourmaline melon d'eau, ses utilisations, son origine, sa valeur et bien plus encore.
À propos de la tourmaline melon d'eau
La tourmaline melon d'eau est surtout connue pour ses couleurs vives et éclatantes qui rappellent un morceau mûr de votre fruit préféré, mais ce n'est pas tout.
Passons à la minéralogie et examinons les caractéristiques de la tourmaline melon d'eau.
Tourmaline melon d'eau - spécifications et caractéristiques
Cette pierre semi-précieuse est une variété elbaite de tourmaline concentrique (non uniformément colorée). Elle se caractérise par un intérieur rose-rouge et un extérieur vert, souvent séparés par une couche incolore.
Les couleurs du minéral sont créées par des éléments dont la concentration ou la composition change au cours de la croissance du cristal. Dans le cas de la tourmaline melon d'eau, le zonage des couleurs peut même fournir un enregistrement visuel du processus de formation.
Au cours de sa croissance et de sa densification, la tourmaline melon d'eau entre en contact avec des minéraux tels que le manganèse ou le lithium. Les couleurs de la pierre précieuse changent alors, passant d'un centre rose à une zone pâle et à un bord vert.
La tourmaline melon d'eau a une dureté moyenne de 7 à 7,5 sur l'échelle de dureté de Mohs. C'est une pierre assez durable, mais la chaleur et les chocs thermiques (changements brusques de température) peuvent provoquer des fractures ou une décoloration.
Voici un aperçu des autres minéraux présents dans la tourmaline melon d'eau :
Composition : aluminium, fer, magnésium, lithium et potassium.
Dureté Mohs : 7 à 7,5
Couleur : combinaison de motifs verts, roses, blancs et incolores.
Structure cristalline : Hexagonale (trigonale).
Éclat : vitreux (vitreux) à légèrement vitreux.
Transparence : transparent à opaque
Indice de réfraction : 1,62 - 1,64
Densité : 2,90-3,40
Fissilité : Non observée.
Ténacité : Fragilité
Fracture : irrégulière/uniforme, conchoïdale, subconchoïdale.
Striation : blanche
Luminescence : Fluorescent ; bleu crayeux ou blanc crème en UV-SO.
Pléochroïsme : présent, souvent fort ; peut passer au vert clair ou au bleu.
Prêt à passer à la vitesse supérieure et à explorer l'histoire de la tourmaline melon d'eau ?
Signification et histoire de la tourmaline melon d'eau
Le mot "tourmaline" dérive de tōramalli, un mot cinghalais signifiant "pierres précieuses de couleurs mélangées". Si l'on examine la tourmaline melon d'eau, il n'est pas difficile de deviner comment cette variété colorée de tourmaline a reçu son préfixe fruité.
Le terme "tourmaline melon d'eau" a été inventé par le célèbre naturaliste George Robley Howe de Norway, Maine, États-Unis. Un journal local a utilisé le terme en 1910, suivi d'une publication internationale en 1911.
Par la suite, le nom de "tourmaline melon d'eau" s'est imposé !
Bien que la tourmaline soit connue depuis l'Antiquité, l'origine de la découverte de la tourmaline melon n'est toujours pas claire. La première découverte documentée de ce minéral remonte à 1902 dans la mine Dunton Quarry à Newry, dans le Maine. Cependant, beaucoup pensent qu'elle a pu être découverte des siècles plus tôt.
Propriétés de la tourmaline melon d'eau
Les experts classent la qualité des pierres précieuses en fonction de différents facteurs. Le prix par carat d'une tourmaline melon d'eau est généralement basé sur la couleur, la taille, la clarté, le poids en carats et le traitement.
Couleur
Les tourmalines se déclinent dans toutes les nuances de l'arc-en-ciel, mais quelle est la couleur de tourmaline la plus rare ? Il s'agit de certaines nuances de bleu, en particulier le bleu néon de la tourmaline Paraiba.
La tourmaline melon d'eau la plus populaire et la plus convoitée présente une couche externe verte qui s'estompe pour laisser place à un cœur rose vif. Ces tourmalines sont connues sous le nom de "vraies" tourmalines melon d'eau et sont plus chères que les autres pierres de la même variété.
Il est intéressant de noter que les tourmalines melon d'eau peuvent parfois apparaître dans d'autres combinaisons de couleurs. Par exemple, le motif de la "melon d'eau inversée" présente des anneaux extérieurs roses et un cœur vert. Des pierres précieuses présentant de rares nuances de bleu peuvent également être formées.
La plupart des tourmalines colorées présentent un pléochroïsme, c'est-à-dire qu'elles changent de couleur lorsqu'elles sont observées sous différents angles. Ce phénomène peut être plus évident dans certaines pierres que dans d'autres.
Taille
Les tourmalines melon d'eau non taillées (ou brutes) sont courantes. Elles varient en opacité et en vivacité, mais peuvent constituer le moyen le plus pratique d'obtenir ce minéral.
La tourmaline melon d'eau est souvent taillée en fines tranches polies pour mieux mettre en valeur sa célèbre marque de couleur.
Vous pouvez également trouver des tourmalines melon d'eau taillées à facettes en forme de princesse, de coussin, de poire et d'autres formes de pierres précieuses populaires.
De nombreuses tourmalines melon d'eau présentent également un effet chatoyant (ou "œil de chat") ; ces spécimens sont donc taillés en cabochon pour révéler le phénomène optique. Leur prix est également plus élevé.
En raison de sa solidité, on trouve également sur le marché un assortiment de sculptures impressionnantes en tourmaline melon d'eau.
Clarté
Les pierres précieuses de couleur sont classées dans l'un des trois degrés de pureté. La tourmaline melon d'eau appartient à la classification de type III.
Presque toutes les tourmalines présentent des inclusions visibles (telles que l'apatite, le mica ou le zircon) qui peuvent facilement être confondues avec des défauts de la pierre précieuse. C'est également devenu une marque d'authenticité pour les distinguer des pierres synthétiques.
Poids en carats
Les cristaux de tourmaline peuvent être petits ou grands, mais la tourmaline melon d'eau est généralement plus petite et dépasse rarement 3 carats. Les pierres de plus de 4 carats sont rares et donc chères.
Traitements
Certaines tourmalines sont traitées pour rehausser leur couleur. Les deux traitements les plus courants sont le chauffage et l'irradiation.
Les changements résultant du traitement thermique sont stables et imperceptibles et affectent rarement la valeur. Toutefois, les pierres précieuses présentant d'abondantes inclusions liquides ne supportent pas le chauffage.
Le forage au laser ou le comblement des fractures sont parfois utilisés pour améliorer la clarté de la pierre précieuse. Ces traitements peuvent réduire la valeur de la pierre.
Mais qu'en est-il de la fausse tourmaline melon d'eau ?
Matériaux synthétiques
Bien que la tourmaline elle-même soit relativement abondante, la tourmaline melon d'eau authentique et de qualité est rare et précieuse. L'imitation de la tourmaline melon d'eau peut être vendue à un prix inférieur, attirant ainsi un marché plus large.
Les imitations de la tourmaline melon d'eau sont généralement faites de verre, de plastique ou de pierres précieuses moins chères.
Comment savoir s'il s'agit d'une vraie ou d'une fausse tourmaline ?
Les tourmalines melon d'eau authentiques présentent un ombrage entre les variations de couleur, tandis que les imitations présentent généralement une ligne plus nette séparant les teintes. Souvent, la tourmaline melon d'eau authentique présente également des inclusions.
Une pierre sans inclusions et d'une clarté trop parfaite est donc probablement une contrefaçon.
Le prix doit également être pris en considération. La tourmaline melon d'eau naturelle est l'une des variantes de tourmaline les plus précieuses. Par conséquent, si le prix d'une pierre précieuse se situe au bas de l'échelle des prix, c'est une bonne indication qu'elle n'est peut-être pas authentique.
Dans ce contexte, comment se forme la tourmaline melon d'eau naturelle ?
Formation et sources de la tourmaline melon d'eau
Toutes les tourmalines poussent dans des pegmatites. Les pegmatites sont des cavités souterraines remplies de magma riche en minéraux. Lorsque le magma se refroidit, ces minéraux se cristallisent et forment des cristaux de tourmaline.
Mais qu'advient-il de la tourmaline melon d'eau ?
La couleur de la tourmaline melon d'eau est due à une modification de la quantité ou du type d'oligo-éléments au cours de la formation.
Géographiquement, où trouve-t-on la tourmaline melon d'eau ?
Sites d'extraction
L'État américain du Maine (où la tourmaline melon a été découverte pour la première fois) est célèbre pour ses spécimens étonnants. Toutefois, le Brésil est également réputé pour ses tourmalines melon d'eau de qualité gemme, aux couleurs étonnamment claires et vives.
Parmi les autres localités remarquables, on peut citer: Argentine, Afghanistan, Madagascar, Mexique, Namibie, Nigéria, États-Unis d'Amérique (Arizona, Californie, Colorado, Connecticut et Massachusetts).
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Prix et valeur de la tourmaline melon d'eau
Lorsque vous commencez à acheter des pierres précieuses, vous vous interrogez peut-être : "Pourquoi la tourmaline melon d'eau est-elle si chère ?
La raison de sa récente augmentation de valeur est que les mines de ce minéral ont été épuisées ces dernières années, rendant la tourmaline melon d'eau plus difficile à trouver et donc plus chère.
Toutefois, il existe des options pour presque toutes les gammes de prix.
La tourmaline melon d'eau brute coûte en moyenne entre 3 et 8 dollars par carat. Toutefois, des spécimens de moindre qualité peuvent être trouvés pour seulement 1,70 $ par carat.
Certains spécimens de qualité supérieure peuvent atteindre 17 dollars le carat.
En termes d'accessibilité, la tourmaline melon d'eau a tendance à avoir les prix les plus élevés. Les pierres précieuses taillées varient généralement entre 20 et 55 dollars par carat.
Vous pouvez trouver des spécimens à facettes de moindre qualité pour environ 10 dollars par carat, tandis que certaines pierres précieuses de meilleure qualité coûtent environ 80 dollars par carat.
Les cabochons de tourmaline melon d'eau sont un peu moins chers, à partir de 15 à 40 dollars le carat. Certains peuvent atteindre 360 dollars le carat ou 5 dollars le carat.
Les prix des bijoux en tourmaline melon d'eau varient en fonction du modèle. Les prix de gros sont généralement les suivants :
Bagues : de 50 à 3 500 dollars, mais leur prix peut varier de 10 à 15 000 dollars.
Bracelets : à partir de 5 dollars et jusqu'à 3 700 dollars.
Pendentifs : de 15 à 5 900 dollars, ils peuvent atteindre des prix compris entre 4 et 15 700 dollars.
Les sculptures en tourmaline melon d'eau sont des objets de décoration et de collection uniques. En fonction de leur qualité, de leur complexité et de leur taille, leur prix varie entre 12 et 4 600 dollars.
Enfin, terminons mon guide par quelques conseils sur l'entretien des pierres précieuses.
Entretien de la tourmaline melon d'eau
Si la tourmaline melon d'eau est une pierre pratique à porter au quotidien, les bijoux dotés de montures protectrices contribueront à prolonger la durée de vie de la pierre précieuse le plus longtemps possible.
Le nettoyage de la tourmaline melon d'eau est relativement simple. Il suffit d'une brosse à poils doux, d'eau chaude et d'un savon doux. Séchez-la soigneusement avant de la ranger dans un endroit frais et sombre.
Conservez la tourmaline melon d'eau à l'abri de l'eau pour éviter qu'elle ne se décolore et ne s'abîme :
Nettoyeurs mécaniques (ultrasons, vapeur, etc.), pierres précieuses et matériaux plus durs, la chaleur extrême ou la lumière directe du soleil, l'humidité ou l'excès d'eau, changements brusques de température, les produits chimiques agressifs et les parfums.
Restez frais avec la tourmaline melon d'eau !
Vous êtes déjà dans un état ensoleillé ? Les couleurs vives et joyeuses de la tourmaline melon d'eau ajoutent une touche estivale à toute tenue ou collection de cristaux. Faites sourire tout le monde avec les magnifiques teintes roses et vertes de la tourmaline melon d'eau.
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