La strontianite est une pierre précieuse rare qui est généralement blanche ou jaune verdâtre clair. La strontianite est-elle une roche ou un minéral? C'est un minéral et l'un des rares à contenir du strontium.
En tant que pierre précieuse, la strontianite est assez inhabituelle et assez connue uniquement des collectionneurs. La pierre est mieux connue pour ses propriétés industrielles.
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À propos de la pierre de strontianite
La strontianite est une pierre semi-précieuse rare, également connue sous le nom de:
Strontianite, Strontian, Longeron Fort, Emmonsite.
Vous pouvez mélanger de la strontianite avec du titanate de strontium. Le titanate de strontium, également connu sous le nom de fabulite, marvelite et diagem, est une pierre synthétique conçue pour imiter les diamants. Bien que cette pierre ne soit plus aussi courante aujourd'hui, elle était très populaire des années 1950 aux années 1970.
À quoi sert la strontianite? Premièrement, la strontianite est l'une des deux principales sources de strontium (avec la célestite). Le strontium n'existe dans la nature que sous forme de composé avec d'autres éléments.
Les scientifiques peuvent extraire le strontium de ces pierres en les traitant avec de l'acide chlorhydrique pour produire du chlorure de strontium, qui est combiné avec du chlorure de potassium, fondu et électrolysé. Le résultat est du chlore gazeux et du strontium. Vous pouvez également obtenir du strontium en réduisant l'oxyde de strontium avec de l'aluminium.
La strontianite est important pour la production de: circuits imprimés pour téléphones mobiles, verre irisé, dentifrices pour dents sensibles, compléments alimentaires pour le traitement du cancer (bêta-irradiateurs), glaçure de finition pour la céramique, plastiques et peintures "brillant dans le noir" , pièces pyrotechniques, telles que feux d'artifice rouges et armes légères, médicaments contre l'ostéoporose et la carie dentaire, aimant.
Faits amusants: l'horloge atomique la plus précise actuellement est une horloge atomique au strontium qui utilise un isotope du strontium appelé strontium 87. L'horloge est si précise qu'elle ne perd qu'une seconde tous les 15 milliards d'années — pour référence, la plupart des montres à quartz perdent 1 seconde tous les 2 ans.
Le carbonate de strontium était spécifiquement utilisé pour la production de verre à tube cathodique( CRT), qui était auparavant utilisé dans les téléviseurs pour éviter l'exposition aux émissions de rayons X.
Spécifications et caractéristiques de la strontianite
De quoi est faite la strontianite? Ce minéral est constitué de carbonate de strontium, donc la formule de la strontianite est SrCO3. Cependant, jusqu'à 27% du strontium peut être remplacé par du calcium et jusqu'à 3,3% par du baryum.
La plupart des échantillons de strontianite contiennent du calcium, et la strontianite contenant du calcium peut être appelée "émmonite"."Une teneur plus élevée en calcium réduit la densité de strontianite, tandis que les impuretés de plomb ou de baryum rendent la strontianite plus dense.
La pierre appartient au groupe des carbonates orthorhombiques de l'aragonite avec l'aragonite, la Withérite et la Cérussite. La strontianite forme deux rangées avec l'aragonite (carbonate de calcium) et la withérite (carbonate de baryum).
Les cristaux de strontianite peuvent être prismatiques, aciculaires( en forme d'aiguilles), colonnaires ou pseudohexagonaux. Vous verrez des rayures horizontales sur les faces du prisme cristallin. De nombreux cristaux se rétrécissent également aux ventilateurs ou aux pulvérisations. De plus, le minéral peut apparaître sous forme de masses colonnaires, arrondies ou fibreuses.
Le jumelage est très courant dans la strontianite. La plupart sont des jumeaux de contact, et les jumeaux de pénétration sont rares, mais peuvent survenir. Les jumeaux de strontianite peuvent être polysynthétiques (double formation répétée avec trois ou quatre cristaux alignés en parallèle), des trilles (trois cristaux fusionnés les uns aux autres, formant une forme hexagonale) ou des quadruples (quatre cristaux fusionnés les uns aux autres).
Propriétés de la strontianite répertoriées:
Dureté de Mohs: 3,5
Couleur: incolore, blanc, gris, jaune clair, vert clair, rouge clair, marron; peut avoir des zones de couleur
Structure cristalline: Orthorhombique
Brillant: vitreux; résineux en cas de fractures, gras en cas de fractures
Transparence: Transparent à translucide
Indice de réfraction: 1,52-1,67
Densité: 3,63-3,79; peut varier avec la teneur en strontium
Détail: presque parfait sur {110}, faible sur {021}, trace sur {010}
Fracture: Sous-choïdale ou inégale
Rayures: Blanc
Luminescence: fluorescence presque toujours présente-blanc jaunâtre clair, blanc, vert olive ou bleu-vert en SW-UV et LW-UV; généralement phosphorescent; parfois thermoluminescent; Couleurs aux rayons X-fluorescentes et phosphorescentes
Pléochroïsme: Aucun
Biréfringence: 0,090-0,150
Dispersion: 0,008-0,028 (faible)
Histoire de la strontianite
Le médecin allemand Friedrich Gabriel Sulzer a publié la première description de la strontianite en 1791. Bien qu'il soit clair que le minéral a été nommé d'après l'endroit où il a été découvert pour la première fois (Strontian, Écosse), mais on ne sait pas qui a officiellement choisi le nom.
En 1787, le chimiste irlandais Adair Crawford découvrit une pierre de flétrissure inhabituelle à Strontian. (Pour le contexte, la première description de Witherite remonte à 1784). Crawford a mélangé de la withérite avec de l'acide chlorhydrique, mais des résultats confus l'ont amené à croire qu'il y avait un nouveau minéral dans la withérite. Il a appelé le minéral "Strontia".”
En 1791, le chimiste écossais Thomas Charles Hope a officiellement découvert le strontium à partir d'un minéral de strontianite lorsqu'il a découvert que le strontium était devenu rouge sous une flamme. Le chimiste anglais Sir Humphry Davy a isolé avec succès le strontium par électrolyse en 1808.
Cependant, de nombreuses sources affirment que le nom "strontianite" vient de Sulzer en 1791. Dans l'article, le médecin allemand Johann Friedrich Blumenbach présente une lettre de Sulzer avec la preuve que le strontium est distinct de la withérite et contient le nouvel élément strontium.
En 1849, les chimistes français Hippolyte Lefay et Augustin-Pierre dubrunfaut ont commencé à utiliser de la strontianite au lieu de l'oxyde de baryum pour extraire le sucre de la mélasse de betterave à sucre.
Le chimiste allemand Carl Scheibler a affiné le processus (sans jeu de mots) pour un usage industriel, ce qui a conduit à une énorme augmentation de l'extraction de strontianite. La méthode est devenue connue sous le nom de"procédé au strontium".”
Cependant, la réduction significative des prix du sucre et l'alternative moins chère au strontium (célestite) ont entraîné une baisse de la demande de strontium en 1883 et le procédé au strontium est devenu obsolète.
Propriétés de la pierre précieuse de strontianite
En plus de leur rareté, les pierres précieuses de strontianite sont évaluées sur la base de la couleur, de la coupe, de la clarté, de la transparence et du poids en carats.
Couleur
De nombreux strontianites sont blancs ou incolores, ce qui peut être quelque peu attrayant si la couleur est pure. La pierre peut également être grise, jaune, jaune-vert, rouge ou brune. Les couleurs sont généralement pâles et certains cristaux ont un zonage vertical des couleurs.
Coupe
Les strontianites de qualité gemme sont rares et, combinées à leur fragilité, les strontianites coupées sont très précieuses. Un inconvénient du strontium à facettes, cependant, est qu'une biréfringence élevée entraîne une duplication des facettes et diminue la luminosité.
La plupart des strontianites sont vendues sous forme de spécimens bruts (non coupés). Certains sont coulés, sculptés ou taillés en cabochons, souvent des spécimens mélangés à d'autres minéraux tels que l'aragonite.
Clarté et transparence
La clarté est le degré d'inclusions visibles dans un bijou, ce qui peut affecter sa transparence et sa valeur. Les inclusions visibles ne sont pas incroyablement significatives pour la valeur de la strontianite, mais peuvent affecter sa durabilité. De nombreuses pierres ont des inclusions fluides.
Une plus grande transparence signifie souvent une plus grande valeur. Le strontium plus transparent peut également être plus dense.
La strontianite est souvent une inclusion dans la fluorite.
Poids et taille en carats
La plupart des pierres de strontianite à facettes sont petites, avec les plus grandes options commerciales généralement autour de 2-4 carats.
Des spécimens bruts particulièrement volumineux avec peu de défauts peuvent rapporter des prix élevés.
Formation et sources de la strontianite
La strontianite est un minéral hydrothermal à basse température, ce qui signifie qu'il se forme lorsque de l'eau chaude contenant des éléments dissous (dans ce cas, du strontianite et du carbone) se dépose dans des cavités ou des veines à l'intérieur des roches. L'eau s'évapore et les éléments cristallisent, probablement à de basses pressions et à des températures assez basses.
La pierre se trouve généralement dans des veines de calcaire, de craie, de carbonatite et de marbre, ainsi que dans des cavités de roches de lave et rarement dans des veines métalliques hydrothermales. Il se présente également sous forme de géodes ou de concrétions. La strontianite peut se transformer en célestite, mais la célestite peut aussi se transformer en strontianite.
Les associés communs sont: Célestine, Baryte, Calcite, Soufre, Harmotome.
Sites miniers
Géographiquement, où peut-on trouver du strontianite? La plupart des cristaux à facettes proviennent d'Allemagne et d'Autriche. D'autres sources importantes de strontianite comprennent: États-Unis, Inde, Italie, Mexique, Russie, Royaume-Uni (Écosse et Angleterre)
États-Unis (Californie, Illinois, Kentucky, Louisiane, Nouveau-Mexique, New York, Ohio, Dakota du Sud, Texas, Virginie, Washington).
Prêt à magasiner? Voyons donc à quels prix s'attendre.
Prix et valeur de la strontianite
Malgré leur rareté, les pierres de strontianite ont une variété de prix, dont beaucoup sont abordables. Parmi les quelques gemmes à facettes strontianite disponibles, certaines vont jusqu'à 25 per le carat.
Les prix du strontium brut sont les plus larges. De nombreux spécimens sont combinés avec des minéraux tels que la fluorite ou la célestite.
Les spécimens de cristal de strontium brut les plus chers coûtent entre 300 et 1 000 dollars, et les spécimens occasionnels atteignent 4 500 dollars. Cependant, de nombreux cristaux de strontianite sont disponibles pour environ 10 $ à 50 each chacun.
Entretien et maintenance de la strontianite
Premièrement, la strontianite est-elle toxique? La pierre présente un faible risque de toxicité en raison de sa teneur en strontium. Évitez d'inhaler ou d'ingérer trop de poussière ou de particules de strontium et lavez-vous les mains après avoir manipulé la pierre si elle n'est pas coupée.
En ce qui concerne l'entretien des pierres précieuses, éloignez la strontianite de l'acide chlorhydrique et des systèmes de nettoyage mécaniques (par exemple, les nettoyeurs à ultrasons ou à vapeur).
Nettoyez la pierre avec de l'eau chaude savonneuse et une brosse à dents souple.
Gemme de collection rare, la strontianite est peut-être mieux connue pour ses utilisations industrielles, mais les cristaux de couleur douce sont un bel ajout à tout espace ou collection de minéraux rares.
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