La phosgénite est une pierre précieuse rare moins connue qui se présente généralement sous la forme de cristaux brun clair ou incolores. La pierre est principalement connue des collectionneurs qui recherchent des phosgénites à facettes rares et des matières premières cristallines de haute qualité.
Certaines des propriétés remarquables de la phosgénite? Symétrie cristalline unique, lustre semblable à un diamant et utilisations anciennes fascinantes.
Malheureusement, le clivage de la phosgénite, la rareté et la dureté faible et variable rendent les pierres précieuses à facettes rares.
Cependant, cela ne signifie pas que la phosgénite n'a rien à offrir.
Aujourd'hui je vais partager mes connaissances pour vous parler de tout ce qui touche à la phosgénite, de ses propriétés minérales et pierres précieuses à son histoire, ses prix et bien plus encore!
À propos de la pierre de phosgénite
La phosgénite est une pierre semi-précieuse rare, incolore ou se présente dans des tons pâles de gris, rose, marron, jaune ou vert.
La pierre était auparavant connue sous divers surnoms: corne contenant du plomb / corne contenant du minerai de plomb, corne de plomb, galénocératite, kérasine, chlorocarbonate de plomb, plomb de muriocarbonate, cromfordite.
Beaucoup de ces surnoms se réfèrent à la similitude de la corne, qui avait à voir avec la force séctile et flexible de la phosgénite.
Les matériaux sécables peuvent être coupés en douceur en copeaux minces; les matériaux flexibles sont pliés sans se casser puis restent pliés. Les éclats ou les rayures de la phosgénite sont courbés comme une corne.
De nos jours, les minéraux de phosgénite n'ont pas beaucoup d'applications industrielles.
Cependant, la phosgénite synthétique a été explorée à la fois pour la production de nouvelles versions (comme un analogue synthétique du brome) et pour l'étude des utilisations passées de la phosgénite synthétique.
Premièrement, les chercheurs ont trouvé de la phosgénite synthétique dans des cosmétiques anciens d'Égypte et de Chine.
Nous en discuterons plus en détail dans la section Histoire de la phosgénite, mais la recherche était importante pour démontrer que les techniques chimiques anciennes étaient plus avancées que les scientifiques ne le pensaient auparavant.
Spécifications et propriétés de la phosgénite
La phosgénite est un chlorure de carbonate de plomb (ou "carbonate de chlore") de formule Pb2CO3Cl2. Le poids moléculaire de la phosgénite est de 545,315 g.
La symétrie cristalline de la phosgénite est unique. Il est tétragonal et trapézoïdal (8 faces trapézoïdales), mais n'a pas de centre de symétrie ni de plans miroirs.
En termes d'habitudes, les cristaux de phosgénite sont généralement prismatiques. Les cristaux peuvent également être tabulaires et épais ou minces, mais ceux-ci sont plus rares.
Les surfaces cristallines de la phosgénite sont généralement brillantes et lisses avec des rayures verticales. Certains cristaux ont des terminaisons pointues. Occasionnellement, des cristaux de phosgénite se forment avec une rotation hélicoïdale (en forme d'hélice) sur l'axe principal ou la tétrade.
Alternativement, la phosgénite peut se produire dans des habitudes massives ou granulaires.
La résistance de la phosgénite est principalement sectile, mais flexible dans des directions perpendiculaires à [001]. La déformation mécanique (flexion et flexion restantes) peut faire apparaître le minéral uniaxial ( + ) faiblement biaxial.
Propriétés de la phosgénite répertoriées:
Dureté de Mohs: 2-3, varie avec la direction; la dureté sur {110} est moins parallèle à [001] que perpendiculaire à [001]
Couleur: incolore, blanc, jaune, jaune brunâtre, marron, vert, rose, rose-jaune, violet, violet-gris, gris
Structure cristalline: Tétragonale
Brillant: diamant, vitreux, subadamenteux ou huileux
Transparence: translucide à transparent
Indice de réfraction: 2.114-2.145
Densité: 6.12-6.15
Clivage: Distinct / bon à {001} et {110}, indistinct à {100}
Fracture: en forme de coquille
Rayures: Blanc
Luminescence: principalement jaune fluorescent ou orange dans les UV LW (avec phosphorescence); jaune dans les UV SW, les rayons X et les faisceaux d'électrons (rayons cathodiques)
Pléochroïsme: présent, mais faible à très faible-rougeâtre et verdâtre en sections épaisses
Biréfringence: 0,026-0,028
Dispersion: Forte
Histoire de la phosgénite
La phosgénite a été trouvée à l'origine en 1800 dans une mine de plomb à Cromford, en Angleterre, au Royaume-Uni, aujourd'hui la localité type.
Le nom" phosgénite " vient du minéralogiste et professeur allemand August Breithaupt en 1841.
Breithaupt a choisi le nom (à l'origine en 1832 sous le nom de phosgène-spath) d'après le composé organique "phosgène", un oxychlorure de carbone (ou dichlorure de carbonyle) de formule CoCl2, car le minéral contient du chlore, du carbone et de l'oxygène.
D'autres références au minéral avec des noms différents étaient:
Hornblei: comme Hornblei en allemand, par le minéralogiste allemand Dietrich Ludwig Gustav Karsten en 1800.
Minerai de plomb avec de l'acide chlorhydrique / chlorocarbonate de plomb: comme minerai de plomb avec de l'acide chlorhydrique en allemand; par le chimiste allemand Martin Heinrich Klaproth en 1802.
Plomb excité / minerai de plomb excité: du naturaliste et minéralogiste écossais Robert Jameson en 1804; remarque: "excité" signifie en forme de corne.
Kérasine: par le minéralogiste et géologue français François Arizois Sulpice Beudant en 1832.
Galénokératite: pour la galène, le sulfure de plomb et la kératite, c'est-à-dire la corne; du minéralogiste, géologue et paléontologue allemand Ernst Friedrich Glocker en 1847.
Cromfordite: pour l'emplacement de la découverte à Cromford, en Angleterre; par les scientifiques britanniques Robert Philips Greg et William Garrow Lettsom en 1858.
La phosgénite synthétique, cependant, remonte encore plus loin.
Phosgénite synthétique des temps anciens
La synthèse de la phosgénite remonte à des siècles.
En 1948, la première découverte a été présentée: une ancienne phosgénite trouvée dans un ancien vaisseau de plomb à Wookey Hole, au Royaume-Uni.
Philippe Walter et d'autres chercheurs français du Musée du Louvre ont publié en 1999 une enquête sur les Anciennes poudres de maquillage pour les yeux de Khôl égyptien datant de 2000 à 1200 a.n.e.
Des chercheurs français (et plus tard, la datation au radiocarbone) ont conclu que la phosgénite (et la laurionite) présentes dans les poudres devaient avoir été créées synthétiquement par les Égyptiens.
Selon le chimiste britannique Steve Plant en 2014, les anciens Égyptiens utilisaient également la phosgénite synthétique en médecine pour les problèmes de peau et d'yeux.
Propriétés de la pierre de phosgénite
En plus de sa rareté, la valeur de la pierre précieuse de phosgénite dépend également de la couleur, de la taille, de la clarté, de la transparence et du poids en carats.
Couleur
La plupart des cristaux de phosgénite sont blancs à gris et les phosgénites à facettes sont généralement jaune-brun. Des nuances plus rares, comme le vert, le rose ou le violet, peuvent avoir plus de valeur.
Les teintes claires sont courantes, ce qui rend les teintes plus riches plus demandées.
La phosgénite dans la lumière UV montrant une forte fluorescence jaune peut également être plus précieuse.
Coupe
En plus du manque de matériau facettable, les multiples directions de clivage de la phosgénite, sa faible dureté de Mohs et sa résistance difficile rendent la pierre compliquée à couper.
En tant que telles, les phosgénites à facettes sont des trouvailles rares et précieuses.
La phosgénite est le plus souvent coupée en cabochons. Le plus souvent, la phosgénite à vendre est dure (non coupée).
Clarté et transparence
La clarté décrit le degré d'inclusions visibles dans une pierre précieuse, ce qui peut réduire sa transparence et sa valeur. Même les phosgénites à facettes fortement incluses auront de la valeur, mais les options propres sont extrêmement précieuses.
Les inclusions potentielles ou les défauts visibles dans les phosgénites sont: cristaux négatifs (par exemple anglésite), zonage marques.
Une plus grande transparence augmente également la valeur de la phosgénite.
Poids et taille en carats
Les phosgénites à facettes dépassent rarement 2 carats. Vous pouvez trouver des objets rares à vendre jusqu'à 10 carats, et les options de collection atteignent 37,66 carats.
Les plus gros cristaux de phosgénite proviennent de Tasmanie et d'Italie, y compris le plus grand cristal de phosgénite connu (italien) exposé au Musée du riz en Oregon, aux États-Unis.
Formation et sources de phosgénite
Comment se forme la phosgénite? La phosgénite est un minéral secondaire, qui se forme généralement lorsque la galène subit une oxydation. Il se forme également lorsque d'autres minéraux primaires de plomb réagissent avec des sources d'eau de mer ou du chlore.
Le minéral se trouve généralement dans les gisements hydrothermaux de plomb, en particulier dans les zones peu profondes ou les zones touchées par l'eau de mer.
La phosgénite peut facilement se transformer en cérussite; il est souvent partiellement remplacé par de la cérussite.
Géographiquement, où se trouve la phosgénite?
Sites miniers
La meilleure source de pierres précieuses de phosgénite est la Sardaigne, en Italie. Le Maroc et la Namibie produisent également des cristaux à facettes.
D'autres sources notables de phosgénite sont: Australie, Grèce, Mexique, Pologne, Russie, Sibérie, Tasmanie, Tunisie, Royaume-Uni, États-Unis d'Amérique (Arizona, Californie, Colorado, Massachusetts, Nouveau-Mexique).
À quels prix pouvez-vous vous attendre pour les pierres précieuses de phosgénite?
Prix et valeur de la phosgénite
La rareté de la phosgénite se reflète dans ses prix, en particulier pour les pierres précieuses taillées.
Les pierres précieuses de phosgénite à facettes coûtent généralement entre 20 et 270 dollars le carat, soit environ 75 à 1 200 dollars au total.
Les cabochons en phosgénite coûtent environ 200 à 300 dollars le carat ou 330 à 430 dollars au total.
Les prix de la phosgénite brute varient le plus. Les options les plus chères sont les grands amas de cristaux transparents, qui coûtent entre 375 $ et 6 000$.
Les cristaux et les spécimens de phosgénite plus petits coûtent entre 40 et 200 dollars.
Soin et entretien de la phosgénite
Un soin approprié des pierres précieuses est essentiel pour vous garder, vous et la phosgénite, intacts.
La phosgénite contient du plomb, qui est toxique en cas d'ingestion ou d'inhalation. Sa douceur facilite l'inhalation du plomb des fibres grattées.
Le danger est plus grand pour les lapidaires( broyeurs de pierres précieuses), qui doivent prendre des précautions de sécurité supplémentaires en portant un masque et en coupant la phosgénite avec un milieu liquide.
Pour les acheteurs de pierres précieuses, manipulez soigneusement la phosgénite et lavez-vous les mains après.
Conservez la phosgénite dans un récipient fermé, à l'écart des personnes qui pourraient la mettre dans leur bouche, comme les enfants ou les animaux domestiques.
Lisez mes conseils de sécurité pour la manipulation des pierres précieuses et des minéraux toxiques pour plus de conseils.
La phosgénite se décompose lentement dans l'eau froide et se dissout dans l'acide nitrique dilué. Éloignez-le des deux.
Nettoyez soigneusement la phosgénite avec un chiffon doux en microfibre très soigneusement. Gardez la phosgénite à l'écart des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.
Êtes-vous prêt à choisir la phosgénite pour vous-même?
La phosgénite est une gemme rare avec des secrets cachés, des couleurs subtiles aux créations anciennes en passant par les formes de cristal torsadées!
Que vous soyez collectionneur ou simplement amateur de bijoux, je vous recommande vivement de considérer cette beauté rare pour votre collection.
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