La dioptase est une pierre précieuse de couleur émeraude à bleu-vert qui capte l'attention de tous ceux qui ont la chance de la voir.
La dioptase est-elle rare ou courante ? Non seulement il est d'une beauté époustouflante, mais c'est aussi l'un des minéraux les plus rares sur le marché, avec seulement quelques sites connus dans le monde.
Cette pierre n'est pas connue pour son utilisation industrielle, mais elle est assez populaire parmi les collectionneurs de cristaux passionnés et les amateurs de bijoux.
Vous êtes curieux d'en savoir plus sur ce minéral rare et impressionnant ?
Rejoignez-moi pour découvrir l'histoire de la dioptase, ses propriétés, ses prix et plus encore dans mon guide des pierres précieuses de la dioptase !
À propos de la pierre dioptase
Le nom vient du grec dio et optos, qui signifie "à travers" et "visible". Cela fait allusion aux directions de clivage de la dioptase, qui ne peuvent être déterminées qu'en regardant dans les cristaux.
La dioptase est souvent confondue avec l'émeraude. Parmi les surnoms communs de ce minéral, on peut citer :
Coupes d'émeraude.
Malachite émeraude.
L'émeraude du pauvre
Mais la dioptase est-elle une émeraude ? Non, bien qu'ils soient assez similaires en termes de couleur, de fracture et de lustre, les deux minéraux sont différents. Les différences notables sont leurs stries, leur clivage et leur dureté.
Alors comment identifier la dioptase ? En se familiarisant avec ses propriétés minérales, la dioptase peut être plus facilement distinguée des autres pierres précieuses.
Spécifications et propriétés de la dioptase
Quel type de pierre précieuse est la dioptase ? Ce minéral est un cyclosilicate de cuivre extrêmement rare qui cristallise en petits fragments prismatiques et en inclusions dans le quartz. Elle se forme à partir de veines de cuivre oxydé et se trouve généralement autour d'autres minéraux cuprifères comme la chrysocolle, la malachite ou la shattuckite.
La dioptase est classée à 5 sur l'échelle de dureté minérale de Mohs (comme l'émail des dents). Ceci et son clivage parfait le rendent extrêmement fragile.
Ce minéral possède également des propriétés optiques fascinantes. Lorsque la lumière
pénètre dans la pierre précieuse de dihydrite, elle se divise en deux composants qui se réfractent dans deux directions et à deux vitesses semi-différentes. Cette différence, que vous pouvez mesurer avec un réfractomètre, est appelée biréfringence.
Lorsque la double réfraction est élevée (comme dans le cas des dioptries), un œil exercé peut la voir à travers la facette de fond (la grande facette horizontale du haut qui sert de fenêtre à l'intérieur de la pierre précieuse) avec une loupe (ou une lentille à main).
Il est intéressant de noter que la dioptase est également connue pour être pyroélectrique.
En d'autres termes, lorsque le minéral est chauffé à un certain degré, il se polarise électriquement, générant une tension temporaire.
Voici un aperçu des données sur les minéraux dioptase :
Formule chimique : CuSiO3 - H2O
Composition : Composition : cuivre, silicium, hydrogène, oxygène
Couleur : vert émeraude à bleu-vert.
Structure cristalline : Trigonal
Apparence : Prismatique
Transparence : de transparent à translucide : translucide
Densité : Transparent : 3,28 à 3,35
Décolleté : {1011} Parfait
Fracture : conchoïdale à non-uniforme
Double rayonnement : 0,051 à 0,053
Résistance : cisaillement
Couleur : Vert
Pléochroïsme : faible (vert émeraude foncé à vert émeraude clair).
Alors, jusqu'où remonte cette dichotomie dans le temps ? Voyons ce que révèle l'histoire de ce minéral.
La signification et l'histoire de la dioptase
La dioptase a été documentée et officiellement nommée en 1797 par le minéralogiste français René Just Haüy. Il est connu comme le fondateur de la cristallographie et a nommé d'autres minéraux comme l'amphibole, l'axinite, le sphène et le dysthène (cyanite) pour n'en citer que quelques-uns.
Le dioptase, cependant, est apparu bien plus tôt !
Les mineurs de cuivre ont découvert la dioptase à la fin du 18e siècle au Kazakhstan. Au début, les minéralogistes russes pensaient que c'était de l'émeraude. En 1793, le minéralogiste français J.C. De Lamétherie l'a même décrit comme une "version primitive de l'émeraude".
Lorsque Haüy a repris ses esprits et s'est rendu compte de la moindre dureté de la dioptase par rapport à l'émeraude (7,5-8), de sa gravité spécifique plus élevée et de ses teintes vertes dues au cuivre - il a finalement classé la dioptase comme un nouveau minéral.
Certains pensent même que ce minéral remonte à l'âge de pierre ! Des archéologues ont découvert à Ain Ghazal (un site archéologique situé dans l'actuelle Jordanie) un célèbre groupe de figurines en céramique dont on pense qu'elles ont été sculptées en 7200 avant Jésus-Christ. Ils ont découvert qu'un pigment dioptase vert vif était utilisé pour mettre en valeur les yeux de certaines sculptures.
Propriétés de la pierre précieuse dioptase
Les teintes émeraude captivantes du dioptasium et ses formes cristallines à double terminaison, généralement prismatiques, sont populaires dans les collections de minéraux.
Plus rarement, il s'agit de pierres uniques de forme libre ou brutes destinées à la bijouterie.
Pour déterminer la valeur d'un dioptase, les évaluateurs analysent sa couleur, sa coupe, sa clarté et sa taille.
Couleur
La célèbre couleur verte des dioptase est due aux parties oxydées des dépôts de cuivre.
Le vert et le bleu vibrants et saturés du minerai sont ses teintes les plus recherchées. C'est pourquoi les prix de ces spécimens sont plus élevés. En revanche, les pierres aux couleurs plus discrètes coûtent généralement moins cher.
Coupe
Le clivage parfait et la douceur parfaite de la dioptase rendent difficile la taille à facettes. Il s'agit d'une pierre plutôt fragile, ce qui entraîne l'effritement ou la fissuration des bords facettés, raison pour laquelle les pierres précieuses facettées sont rares et chères.
Plus souvent, les lapidaires taillent de grands cabochons dans des masses dioctaédriques translucides.
Le marché concerne principalement les pierres précieuses dioptase brutes, non taillées.
Leur prix peut varier en fonction de leur taille et de leur qualité.
Clarté
Les cristaux de dioptase présentant un haut degré de transparence et de brillance ont des prix plus élevés. Les spécimens moins transparents sont généralement moins chers.
Ce cristal n'est pas connu pour avoir de nombreuses inclusions. La dioptase est plutôt incluse dans d'autres minéraux tels que la calcite, le quartz ou la chrysocolle.
Poids en carats
Les grands cristaux de dioptase sont rares. Les petites grappes de cristaux sont plus courantes.
Lorsque l'on trouve de grands cristaux, ils présentent rarement de nombreuses zones claires. Par conséquent, les pierres précieuses à facettes dépassent rarement 1 à 2 carats.
Cependant, les masses peuvent produire des cabochons allant jusqu'à 15 carats.
Cela ne signifie pas qu'il est impossible de trouver des cristaux plus grands et de bonne qualité, mais leur rareté entraîne des prix beaucoup plus élevés.
Traitements et synthèse
Bien qu'il n'existe aucune amélioration connue de la dioptase, les scientifiques ont synthétisé les cristaux. Cependant, il n'existe aucune utilisation connue de cette fausse dioptase créée en laboratoire dans les bijoux.
Le dioptasium est en effet un minéral fascinant. Mais comment prend-elle vie ?
Formation et sources de la dioptase
La dioptase est un silicate secondaire de cuivre. Il se forme naturellement comme produit d'oxydation des gisements de cuivre hydrothermaux. En d'autres termes, lorsque les minéraux primaires des formations de calcaire et de calcite s'oxydent, la dihydrite naît.
Géographiquement, quelle est la fréquence de la dioptase ?
Sites d'exploitation minière
Pour se former, la dioptase a besoin d'un environnement chaud et sec. Il est donc exploité principalement dans les régions arides.
La plus haute teneur en dioptase jamais enregistrée provient de Tsumeb, en Namibie, le plus important gisement de ce minéral.
Le deuxième gisement de dioptase le plus important est le site original de la découverte : les steppes d'Asie centrale du Kazakhstan.
D'autres gisements dignes d'intérêt sont : Angola, Argentine, Australie, Canada, Chili, Chine, République tchèque, République démocratique du Congo, France, Allemagne, Iran
Israël, Italie, Japon, Mexique, Maroc, Nouvelle-Zélande, Pérou, République du Congo, Roumanie, Russie, Afrique du Sud, Royaume-Uni, États-Unis d'Amérique (principalement des cristaux microscopiques), Zambie, Zimbabwe.
Pour changer de vitesse, vous devez savoir combien coûte une dioptase pour préparer votre budget. Alors, voyons les prix !
Prix et valeur des dioptase
Par rapport à d'autres pierres précieuses, le prix d'un dioptase par carat tend à être moyen. Sa principale valeur est celle d'un spécimen minéral ; les cristaux fins et les agrégats de cristaux ont des prix considérables.
Les prix varient principalement en fonction de la qualité, de la taille, de la coupe et de la couleur. Cependant, il est possible de trouver un cristal dioptase pour presque tous les prix.
En général, les dioptase bruts se vendent entre 0,16 et 1,30 dollar par carat. Les spécimens de qualité supérieure peuvent commencer à coûter entre 2 et 4 dollars par carat.
Les cabochons coûtent entre 8 et 11 dollars par carat, mais sur certains marchés, on peut les trouver pour 1 à 3 dollars par carat.
En raison de sa rareté, le dioptase à facettes est généralement le plus cher. En général, le prix des pierres se situe entre 25 et 60 dollars par carat. Les pierres précieuses de qualité inférieure commencent à environ 12 dollars par carat. Ceux de qualité supérieure peuvent coûter entre 100 et 200 dollars par carat.
De même, les bijoux dioptase sont difficiles à trouver et leur prix est plus élevé. Leur valeur augmente également en fonction des autres métaux et pierres précieuses incorporés dans le design.
Voici quelques prix généraux à titre indicatif :
Les bagues coûtent en moyenne entre 85 et 100 dollars. Les pièces de qualité supérieure ont atteint des prix allant jusqu'à 35 000 dollars.
Les bracelets coûtent entre 50 et 240 dollars. En bas de l'échelle, ils peuvent être achetés pour environ 10 $. Les pièces haut de gamme peuvent coûter jusqu'à 500 dollars.
Les pendentifs coûtent entre 70 et 600 dollars. Les pendentifs de qualité inférieure peuvent être trouvés pour aussi peu que 15 $ et les pendentifs de haute qualité pour jusqu'à 4 300 $.
Les sculptures (comme les perles de dioptrie) coûtent entre 50 et 3 000 dollars, selon leur taille et leur qualité.
Maintenant que vous avez une meilleure idée de la valeur des dioptase, terminons notre guide par des conseils sur l'entretien des pierres précieuses.
Entretien et maintenance des dioptases
Bien que les dioptases soient modérément dures, elles sont sujettes aux fractures et aux fissures en raison de leur clivage.
Nettoyez vos dioptases avec une brosse douce, du savon doux et de l'eau chaude. Enlevez soigneusement les impuretés et séchez la pierre avec un chiffon doux et non abrasif.
Conservez les pierres précieuses dans un endroit frais, sec et sûr, à l'abri des changements brusques de température, des produits chimiques agressifs et des pierres plus dures.
En général, les dioptases sont sûrs et sans danger à manipuler. Cependant, en raison de la teneur en cuivre du minéral, la poussière de la pierre est toxique. Il faut porter des masques et des gants de protection pour éviter d'inhaler ou d'avaler des particules pendant la coupe, le polissage et le nettoyage.
La beauté des cristaux de dioptase captivera les collectionneurs et les amateurs de bijoux uniques pendant de nombreuses années. Que vous souhaitiez mettre en valeur son aspect audacieux dans votre collection ou lors de votre prochaine soirée, ce minéral rare attire toujours l'attention de tous.
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