L'anatase est un minéral de dioxyde de titane qui est parfois utilisé comme pierre précieuse.
On le trouve dans une gamme de couleurs profondes avec un éclat semblable à celui du diamant (adamantin) ou légèrement métallique.
En tant que minéral, l'anatase est relativement rare, mais les pierres précieuses en anatase le sont encore plus. Cette pierre est plus susceptible d'être trouvée dans des collections de minéraux que dans des bijoux. Cependant, les rares cristaux d'anatase de qualité gemme font des pierres à facettes étonnantes et brillantes.
Un autre spécimen populaire est l'anatase sur quartz, qui apparaît souvent sous la forme de petits cristaux bleu indigo sur un grand cristal de quartz clair.
Vous voulez en savoir plus ? Ce guide vous apprendra tout sur les propriétés des pierres précieuses anatase, leurs avantages, leur histoire, leur prix et bien plus encore !
À propos de la pierre anatase
L'anatase est une pierre semi-précieuse qui existe dans de nombreuses couleurs, mais qui est généralement incolore à bleue. Un autre nom commun pour l'anatase est "octaèdre" car elle forme souvent des cristaux octaédriques pointus (ressemblant à une double pyramide). Cependant, les cristaux d'anatase ne sont pas de véritables octaèdres.
Les autres noms de l'anatase sont: l'oysanite, dafinite, hydrotitanite, wiserine, xanthotitane, acide titanique, schorl bleu indigo, schorl octaèdre rectangulaire.
La scapolite et la sodalite sont des pierres précieuses d'apparence similaire. Celles-ci se distinguent facilement de l'anatase parce qu'elles scintillent, alors que l'anatase ne scintille pas.
Utilisation de l'anatase
Comment l'anatase est-elle utilisée dans l'industrie ?
Tout d'abord, l'anatase est l'agent de dégraissage le plus utilisé, un matériau qui réduit l'éclat (et souvent la transparence) des fibres synthétiques telles que le nylon.
Cependant, la principale utilisation de l'anatase dans l'industrie est son effet photocatalytique, ce qui signifie qu'elle peut absorber des photons lorsqu'elle est exposée à la lumière sous l'eau, excitant ses propres électrons et permettant aux électrons de diviser l'eau en hydrogène et en oxygène.
Cette propriété est utile pour : les cellules solaires, les purificateurs d'air, nettoyer les déversements d'hydrocarbures, désinfecter l'eau, verres autonettoyants, cimentation.
Les scientifiques ont produit de l'anatase synthétique pour la recherche sur ces applications, mais elle n'est pas disponible dans le commerce en tant que pierre précieuse.
Les scientifiques ont également produit de l'anatase synthétique pour les pigments. Qu'est-ce qu'un pigment d'anatase ? Comme sa sœur la rutile, l'anatase est réduite en poudre pour fabriquer des pigments blancs.
La principale différence entre les pigments d'anatase et de rutile est que les pigments d'anatase sont d'un blanc plus brillant, tandis que le rutile est plus abondant et thermodynamiquement stable.
Le rutile a également une densité et une dureté de Mohs plus élevées.
Spécifications et propriétés de l'anatase
Quel type de minéral est l'anatase ? L'anatase est un minéral de dioxyde de titane dont la formule est TiO2. Les impuretés courantes sont le fer, l'étain, le vanadium et le niobium.
Il existe cinq formes naturelles de dioxyde de titane, dont trois sont des minéraux : l'anatase, le rutile et la brookite. Ces trois minéraux sont polymorphes, c'est-à-dire que leur formule chimique est la même, mais ils diffèrent par leur système cristallin et d'autres propriétés.
La structure cristalline de l'anatase et du rutile est tétragonale, tandis que celle de la brookite est orthorhombique. Des trois cristaux, l'anatase est le plus rare. La brookite a une densité et une biréfringence plus élevées.
La plupart des cristaux d'anatase sont dipyramidaux (ou pyramidaux) aigus et striés. Ils peuvent également être prismatiques ou tabulaires.
Les indices de réfraction de l'anatase varient considérablement en fonction de la longueur d'onde et de la température.
Propriétés énumérées du minéral anatase :
Dureté Mohs : 5,5-6
Couleur : brun, noir, jaune clair, brun rougeâtre, bleu/indigo, bleu-vert, vert clair, vert clair, violet, brun jaunâtre, gris, incolore ; les changements de couleur sont fréquents.
Structure cristalline : Tétragonal
Éclat : Adamantin, sub-métallique ou métallique.
Transparence : Transparent à presque opaque.
Indice de réfraction : 2,488-2,564
Densité : 3,79-3,97
Clivage : 2 directions parfaites sur {001} et {011}.
Cassure : subconchoïdale
Stries : Blanc à jaune pâle
Brillance : Aucune
Pléochroïsme : Présent, généralement faible, mais fort dans les cristaux très colorés - brun à brun jaunâtre et bleu-vert.
Biréfringence : 0,046-0,073
Dispersité : 0,214 (0) ; 0,259 (e).
Types d'anatase
Quelques sous-types d'anatase à connaître :
Anatase gel
Variété finement disséminée apparaissant dans les leucoxènes pseudomorphes après l'ilménite.
Anatase de niobium
Variété contenant du niobium ; également connue sous le nom d'"anatase de niobium" ou de "solution solide d'anatase-columbite".
Xanthite
Pseudomorphe titanique de l'anatase, jaune, terreux, mou et facile à émietter.
Anatase signification et histoire
Le nom "anatase" a été donné par le minéralogiste français René Just Haüy en 1801. Que signifie le nom anatase ? Il dérive du mot grec anatasis, qui signifie "extension", en référence au fait que les faces pyramidales de ces cristaux sont plus longues que leurs faces de base, en particulier par rapport à d'autres minéraux tétragonaux.
La localité typique de la pierre, où Haüy a trouvé ses spécimens, est Saint-Christophe-en-Oisans dans les Alpes françaises. D'où le nom alternatif d'"oisanite".
Bien que les pigments anatase ne soient pas aussi courants dans l'art que, par exemple, les pigments rutiles, ils ont été trouvés en tant que petite partie de la peinture blanche sur divers artefacts anciens.
Certains attribuent les propriétés optiques fascinantes de l'anatase à l'idée de créer des pierres précieuses artificielles, telles que la zircone cubique, au milieu du 20e siècle.
Au début des années 1900, des scientifiques ont commencé à produire de l'anatase synthétique pour fabriquer des pigments de peinture blanche. Cependant, ils ont eu du mal à éliminer les impuretés de fer et à empêcher l'anatase de se transformer en rutile au cours du processus.
Le premier pigment d'anatase commercialement pur (83 % de TiO2) a été produit en Norvège en 1918-1919, mais peu de temps après, un pigment composite plus populaire est apparu. Ce pigment composite, décrit comme du "vieil ivoire indien", contenait du phosphate de calcium et du sulfate de baryum.
Des scientifiques français ont découvert le procédé Blumenfeld en 1920, et le pigment de dioxyde de titane à 96-99 % est apparu en 1923. Le pigment anatase, plus pur, avait un "pouvoir couvrant" (similaire à l'opacité) plus élevé que les composés. Cependant, le rutile a un pouvoir couvrant encore plus élevé que l'anatase, c'est pourquoi les pigments de rutile sont devenus plus populaires.
Propriétés des pierres précieuses anatase
Outre sa rareté, les facteurs qui déterminent la valeur de l'anatase sont la couleur, la taille, la clarté, la transparence et le poids en carats.
La couleur
L'anatase existe dans de nombreuses couleurs, mais la plupart des collectionneurs la connaissent dans des tons allant du bleu au vert ou au brun rougeâtre. Le zonage de la croissance se traduit souvent par des bandes de couleur.
Par rapport à d'autres minéraux d'oxyde de titane, la couleur de l'anatase est généralement plus foncée en raison d'impuretés de magnésium ou de fer.
Bien que les indices de réfraction et de dispersion de la pierre soient élevés, ce qui peut permettre une grande brillance, les couleurs plus profondes font paraître la pierre plus terne.
Taille
La plupart des cristaux d'anatase sont assez petits, ce qui, combiné à leur clivage parfait, signifie qu'ils sont rarement taillés à facettes. Les pierres précieuses d'anatase facettées sont plus précieuses.
L'anatase sur quartz peut être taillée en cabochon, facettée, sculptée ou vendue brute.
Clarté et transparence
La clarté n'est pas un facteur important dans la valeur de l'anatase, étant donné la rareté des cristaux transparents. La plupart des cristaux d'anatase présentent des inclusions et des défauts visibles, tels que des fissures ou des défauts de formation. L'anatase est souvent incluse dans le quartz, souvent à côté de chlorite, de rutile et/ou de minéraux argileux.
L'anatase de couleur claire est plus souvent transparente que l'anatase de couleur foncée, qui tend vers l'opacité. En outre, les cristaux pyramidaux peuvent paraître opaques en raison de la "réflexion interne totale", un phénomène dans lequel la lumière qui pénètre dans la pierre précieuse est réfléchie vers l'intérieur plutôt que vers l'extérieur.
Les pierres précieuses anatases transparentes à facettes peuvent présenter un dédoublement biréfringent, ce qui signifie que les facettes situées sur le côté opposé de la pierre paraîtront dédoublées.
Poids en carats
Les pierres précieuses facettées en anatase sont généralement de 1 à 2 carats ou moins, bien que certaines atteignent 6 carats. Les cristaux d'anatase bruts mesurent généralement moins de 10 mm, et les grands cristaux d'anatase rhomboïdaux sont très recherchés.
Lieux d'extraction
Où trouve-t-on l'anatase dans le monde ? Les cristaux d'anatase de qualité précieuse sont extraits principalement dans les Alpes suisses et dans les graviers diamantifères du Brésil.
Autres sources notables : France, Italie, Myanmar, Norvège, Pakistan, Russie, Espagne, Royaume-Uni (Cornouailles, Angleterre, Pays de Galles), États-Unis (Arkansas, Californie, Colorado, Massachusetts, Caroline du Nord, Virginie).
Combien coûte l'anatase ?
Prix et valeur de l'anatase
Le prix de l'anatase dépend de la coupe, de la taille et de la qualité de la pièce, ainsi que du vendeur.
Les petites pierres anatases sombres, facettées et présentant des imperfections visibles coûtent généralement entre 40 et 90 dollars par carat, soit environ 20 à 30 dollars par pièce, étant donné qu'elles sont généralement inférieures à 1 carat.
Les pierres anatases à facettes de meilleure qualité et de plus grande taille se négocient entre 90 et 975 dollars le carat.
Les cristaux d'anatase attrayants (non taillés) se négocient entre 25 et 250 dollars et jusqu'à 2 500 dollars l'unité.
Entretien et maintenance de l'anatase
Enfin, nous en venons à l'entretien des pierres précieuses. Si vous trouvez un bijou en anatase, assurez-vous qu'il est muni d'une monture protectrice.
Nettoyez l'anatase avec une brosse à dents souple, de l'eau tiède et un savon doux. Gardez-la à l'écart des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.
Affichez vos goûts nobles avec l'anatase !
L'anatase est un cristal polyvalent qui se prête aussi bien aux couleurs qu'aux applications industrielles. Les pierres claires offrent plus de transparence, tandis que les pierres foncées offrent plus d'éclat. Il y en a donc pour tous les goûts !
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