L'épidote n'est pas seulement une pierre précieuse à part entière, mais fait partie d'un groupe de pierres précieuses qui comprend la zoisite. Vous pouvez également trouver l'épidot comme inclusions dans d'autres pierres.
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À propos de la pierre épidote
L'épidote est une pierre semi-précieuse jaune à verte, mais elle peut aussi apparaître brune ou noire car elle est très foncée.
À première vue, vous pourriez vous demander : l'épidote est-elle une tourmaline verte ?
Non, la tourmaline verte (et la tourmaline en général) est une pierre à part entière. Bien que de couleur similaire, la tourmaline verte n'a pas le clivage de l'épidote, et l'épidote n'a pas la section triangulaire ou hexagonale de la tourmaline.
Une autre confusion courante est celle entre l'épidote et l'olivine. L'olivine (également connue sous le nom de chrysolite ou de péridot) est un silicate vert de fer et de magnésium.
La différence la plus simple est que l'épidote se trouve généralement dans ou autour du quartz, alors que l'olivine ne se trouve jamais près du quartz.
En dehors de son utilisation en tant que pierre précieuse, l'épidot n'est pas utilisé industriellement.
Quel genre de pierre est l'épidote ?
Épidote - spécifications et caractéristiques
L'épidote est un sorosilicate de calcium, d'aluminium et de fer dont la formule minérale est Ca2(Al,Fe)3(SiO4)3(OH). Cette pierre appartient au groupe minéral éponyme de l'épidote et en est le membre le plus courant. Les autres pierres précieuses de ce groupe sont la zoisite, la clinozoisite, l'alanite et la piedmontite.
La clinozoisite et l'épidote sont très similaires et pratiquement impossibles à distinguer, c'est pourquoi les vendeurs appellent souvent ces pierres "clinozoisite épidote". Certains spécimens sont composés des deux minéraux.
La principale forme cristalline de l'épidot est représentée par des prismes colonnaires à faces longitudinales. Il forme aussi souvent des cristaux jumeaux.
Comment identifier l'épidote ? Le test le plus simple consiste à mesurer la biréfringence de la pierre à l'aide d'un réfractomètre, l'épidote ayant une biréfringence plus élevée que la plupart des autres pierres.
Voici d'autres données minérales pour l'épidote, y compris ses valeurs de biréfringence :
Dureté Mohs : 6-7
Couleur : vert, jaune-vert, jaune, brun, vert-noir.
Structure cristalline : monoclinique
Lustre : vitreux, nacré, résineux ou huileux.
Transparence : Transparent à translucide, parfois presque opaque.
Indice de réfraction : 1,72-1,77
Densité : 3,35-3,50
Clivage : Parfait, 1 direction ; Bon, 1 direction
Fracture : irrégulière/inexistante
Striations : blanc grisâtre
Luminescence : Aucune
Pléochroïsme : Présent et fort en jaune, vert et brun.
Biréfringence : 0,019-0,045
Dispersion : forte ; 0,030
Types d'épidotes
Il existe une variété un peu officielle d'épidote. Il existe une autre pierre qui est principalement de l'épidote et un type spécial d'épidote qui présente des phénomènes optiques. Ce sont :
Pistacite
Variété d'épidot de couleur vert pistache qui est occasionnellement facettée en petites pierres précieuses.
Unakite
Roche polie formée principalement d'épidote et d'autres minéraux.
Épidot œil de chat
Épidot contenant des fibres parallèles qui réfléchissent un seul faisceau de lumière par l'effet optique de chatoyance (œil de chat).
Maintenant que nous savons quels sont les différents types, examinons le symbolisme et le contexte de l'épidot.
Histoire d'Épidot
Le nom épidot se traduit par "abondant" ou "donneur". Cependant, le nom du minéral "épidot" vient du mot grec epidosis, qui signifie "croissance" ou "addition". Cela reflète le fait que la base des cristaux d'épidote prismatiques a un côté plus long et un côté plus court. Cela peut aussi être dû aux nombreuses faces de cristal.
La première découverte, description et appellation officielle de l'épidot remonte au célèbre minéralogiste français René Just Haüy en 1801. Vous connaissez peut-être Haüy comme le premier à avoir décrit d'autres minéraux tels que l'euclase, le diaspore, la néphéline et le sphène. En fait, il a également nommé néphéline et diaspore en 1801.
Haüy était clairement un maître dans l'art de nommer les minéraux. Mais à quoi sert un cristal d'épidote ?
Propriétés de la pierre précieuse épidote
Le classement de l'épidot consiste à examiner où se situe la pierre en termes de couleur, de coupe, de transparence, de lustre, de clarté et de poids en carats.
Couleur
Parmi les différentes nuances de l'épidot, allant du jaune, du vert et du brun au presque noir, les nuances classiques de pistache ou de jaune-vert sont les plus recherchées. Les teintes plus claires sont également précieuses car elles montrent généralement une meilleure transparence, un meilleur pléochroïsme et une meilleure couleur de la pierre.
Des quantités croissantes d'impuretés de fer donnent à l'épidot une couleur verte à de plus en plus brune. Plus d'aluminium signifie des couleurs plus claires, c'est pourquoi la clinozoïte (qui a plus d'aluminium) est généralement plus claire.
Coupe
L'épidote verte transparente de haute qualité est souvent facettée pour les collectionneurs.
Les octogones, les ovales et les coussins sont courants, et les cœurs ou les trillions sont rares. Les lapidaires doivent orienter soigneusement les sections à facettes pour mettre en valeur le pléochroïsme de l'épidot.
Les collectionneurs recherchent également des épidots non travaillés (non taillés) lorsque les cristaux sont longs et doubles avec un fort éclat vitreux. Les épidots opaques sont plus couramment sculptés sous forme de cabochons, de perles ou de sculptures. L'épidot scintillant doit être taillé en cabochon pour bien mettre en valeur son reflet "œil de chat".
Transparence et brillance
Alors que les cristaux d'épidot peuvent aller de transparents à presque opaques, les pierres précieuses transparentes sont les plus prisées. Un lustre vitreux (glassy) est un signe d'épidot de haute qualité, tandis qu'un lustre résineux est un signe de qualité inférieure.
Le meilleur matériau transparent est souvent celui qui est facetté dans les pierres précieuses.
Clarté
La clarté décrit la quantité d'inclusions visibles dans une pierre précieuse. L'épidot peut avoir des inclusions liquides ou des inclusions minérales, comme la titanite et la magnétite.
Si ceux-ci affectent sa transparence, ils peuvent diminuer la valeur de la pierre précieuse.
Plus souvent, l'épidot est une inclusion dans d'autres pierres précieuses, comme le quartz ou la préhnite.
Poids en carats
L'épidot à facettes est maintenant difficile à trouver, et il est rare de trouver du matériel de qualité gemme capable de produire des pierres à facettes de plus de 5 carats. Toutes les pierres précieuses épidot à facettes pesant environ 5 carats ou plus sont très précieuses.
En parlant de trouver des pierres précieuses, comment l'épidot est-il formé et d'où vient-il ?
Formation et sources de l'épidote
L'épidote peut se former dans deux types de métamorphisme : régional et de contact. Le métamorphisme régional implique principalement que la chaleur (via un magma proche) modifie la composition des minéraux de la roche. Le métamorphisme de contact implique à la fois la chaleur et la pression, ce qui conduit à un résultat similaire.
Pour cette raison, l'épidote se trouve couramment dans les roches métamorphiques, telles que les marbres, les roches et les skarns, ainsi que dans les schistes et les calcaires métamorphosés. Plus rarement, l'épidote se trouve dans des roches ignées telles que le basalte ou les pegmatites granitiques.
Où se trouve géographiquement l'épidote ?
Lieux d'extraction
La source la plus riche en épidote est l'est de la France. Le matériau de haute qualité des pierres précieuses épidot provient également de Russie.
Les autres sources d'épidot sont : Australie, Autriche, Alpes autrichiennes et françaises,, Brésil, Birmanie, Canada, République tchèque, Angleterre, Finlande, Allemagne, Italie, Japon, Kenya, Corée, Madagascar, Mexique, Mozambique, Norvège, Écosse, Suède, Suisse
Sri Lanka, Tasmanie, USA (Alaska, Connecticut, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, New Jersey, New York, Rhode Island, Washington).
Quels sont les prix des pierres précieuses d'épidote que vous pouvez attendre ?
Prix et valeur d'épidot
Le prix d'un carat d'épidot dépend largement du type de pierre ou de coupe dont il s'agit. Les pierres précieuses à facettes sont les plus chères, allant de 30 à 300 dollars par carat en gros.
L'épidot non taillé coûte environ 0,10 à 0,50 $ par carat en gros. Les cristaux non taillés, bien taillés et bien colorés coûtent entre 0,90 et 2,50 $ par carat. Les cabochons coûtent généralement environ 0,40 $ par carat en gros.
Les perles d'épidot pour les boucles d'oreilles et les pendentifs coûtent environ 15 à 25 dollars pièce.
Enfin, parlons de l'entretien approprié des pierres précieuses d'épidot.
Entretien et maintenance d'Épidot
En raison du clivage et de la fragilité de l'épidot, vous devez être prudent lorsque vous la manipulez. Nous recommandons de choisir des bijoux en épidote avec des montures de protection.
Cette pierre est sensible aux hautes températures et à l'acide chlorhydrique, il faut donc la tenir éloignée de ces deux éléments. De même, ne le nettoyez pas avec des produits chimiques agressifs comme les nettoyants ménagers.
En revanche, vous pouvez nettoyer l'épidot en toute sécurité à l'aide d'un chiffon doux et non poussiéreux et d'un savon doux mélangé à de l'eau tiède. N'utilisez pas de nettoyeurs à ultrasons ou à vapeur.
Conservez l'épidot dans un sac en velours ou en tissu, séparément des autres pierres précieuses. Conservez le sac dans un endroit à l'abri des températures élevées, comme la
lumière directe du soleil.
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